Van voetbal tot een parkeerplaats: de opvallendste zaterdagraces in F1

In dit artikel:

De Grand Prix van Azerbeidzjan wordt dit jaar op zaterdag 26 september verreden in plaats van op zondag. Het hele raceweekend schuift een dag op: de mediadag is woensdag, de trainingen zijn donderdag en de kwalificatie vrijdag. De FIA en Formule 1 stemden in met het verzoek van de lokale promotor en autoriteiten, omdat 27 september in Azerbeidzjan een nationale herdenkingsdag is voor de slachtoffers van de oorlog om Nagorno-Karabach, die in 2020 begon.

Een zaterdagrace is ongebruikelijk, maar niet nieuw. In totaal zijn 61 Formule 1-Grands Prix op zaterdag gehouden. De eerste officiële WK-race, op 13 mei 1950 op Silverstone, vond bijvoorbeeld op een zaterdag plaats. In Groot-Brittannië werd de zondag lange tijd als rustdag gerespecteerd, waardoor de Britse Grand Prix tot en met 1985 geregeld op zaterdag werd verreden. Ook de Grand Prix van Zuid-Afrika kende achttien zaterdagedities.

Sommige races werden om praktische redenen verplaatst. De Grands Prix van Las Vegas in 1981 en 1982 vonden op zaterdag plaats omdat het Caesars Palace op zondag de parkeerplaats nodig had. Beide races leverden bovendien een wereldkampioen op: Nelson Piquet in 1981 en Keke Rosberg in 1982. De Zweedse Grand Prix van 1978 werd vanwege het WK voetbal verschoven, terwijl Bahrein en Saudi-Arabië in 2024 een dag eerder raceten vanwege de ramadan. Las Vegas wordt sinds 2023 bewust op zaterdagavond gereden om het evenement wereldwijd in het vertrouwde weekend te laten vallen.

Baku voegt zich nu om een nationale herdenkingsdag bij deze historische uitzonderingen. In de aansluitende F1-podcast bespreken Ruud Dimmers, Mike Hezemans en Anouck van Heerden onder meer de sportieve trends en de kansen van Max Verstappen en Red Bull in Azerbeidzjan.