Van den Brink zet grote stap richting eindzege Dakar Rally

In dit artikel:

Mitchel van den Brink heeft in de truckklasse van de Dakar Rally een grote stap gezet: hij won de achtste etappe en vergrootte daarmee zijn voorsprong in het algemeen klassement. In de langste proef van deze editie (483 km) nam Van den Brink vrijwel vanaf het begin de leiding, op enkele vroege waypoints na, en vocht vooral met de Litouwse rijder Vaidotas Zala om de dagzege.

Zala leek onderweg een waypoint te missen en kreeg bovendien met problemen in zijn tracking te maken; zijn tussentijden kwamen tijdelijk niet door. Tegen het einde van de etappe werd zijn signaal weer zichtbaar en werden eerdere tijden teruggeplaatst, maar dat leverde hem alsnog ruim vijf minuten achterstand op ten opzichte van Van den Brink. Martin Macík verloor al vroeg veel tijd — na 86 kilometer bijna vijftien minuten — en eindigde aan de finish uiteindelijk ruim twintig minuten achter de Nederlander.

Door deze ontwikkelingen verstevigde Van den Brink zijn positie in het klassement en boekte hij een overtuigende etappewinst in de truckcategorie van de Dakar Rally.