Valentino Rossi vertrekt bij BMW uit het FIA World Endurance Championship

In dit artikel:

Valentino Rossi keert niet terug in het FIA World Endurance Championship voor het seizoen 2026. BMW bevestigde dat de negenvoudig wereldkampioen uit de motorsport na twee seizoenen afscheid neemt van het WEC-programma van Team WRT in de LMGT3-klasse. Rossi reed sinds zijn overstap naar vierradsautosport met de #46 BMW M4 GT3 Evo; na een veelbelovende start in 2024 met podiumplaatsen op Imola en Fuji bleef hij ook in 2025 een vaste waarde, met snelle rondetijden en een periode als klasseleider tijdens de 24 Uur van Le Mans. Zijn Le Mans-resultaat werd echter opnieuw bedolven onder mechanische pech.

Voor 2026 heeft BMW/Team WRT de line-ups bekendgemaakt zonder Rossi: in plaats van de #46 verschijnen twee M4 GT3 Evo’s, de #32 (Augusto Farfus, Sean Gelael en Darren Leung) en de #69 (Anthony McIntosh, Parker Thompson en Dan Harper). Een officiële verklaring van Rossi over zijn plannen ontbreekt, maar een terugkeer naar de GT World Challenge Europe lijkt het meest waarschijnlijk gezien zijn eerdere betrokkenheid daar.

Rossi’s overstap van MotoGP naar autosport — na eerdere tests in onder meer een F1-auto — leverde hem in korte tijd respect op binnen de enduranceracerij. Hoewel zijn ambitie om ooit in de Hypercar-klasse te rijden niet is ingevuld, heeft hij indruk gemaakt met snelheid en inzet en blijft hij populair onder fans.