Ultieme aanval Matiaz Vereeken in spannende thriller: "Mijn eerste finale-overwinning met twee honderdsten verschil"

In dit artikel:

Matiaz Vereeken (14) uit Londerzeel pakte zondag op het circuit van Genk zijn allereerste finalezege in de sterkbezette Rotax Max Junioren-klasse tijdens de seizoensopening van de United Karting Series. De winst kwam in een bloedstollende fotofinish: minder dan twee honderdsten van een seconde scheidden hem van de rest — “Ik zag het aan mijn bumper, iets minder dan twee honderdsten”, zei Matiaz achteraf.

Het raceweekend verliep rommelig: in de kwalificatie eindigde hij vijfde (na straf voor anderen), de eerste heat werd met rood onderbroken waardoor hij als zeventiende werd genoteerd, en in heat twee reed hij naar P4. Daardoor moest hij de finale vanaf de achtste startpositie aanvangen. Gedurende het weekend was het veel puzzelen met de setup; pas tegen het einde vonden team en coureur de juiste afstelling en werd ook het tandwiel aangepast. Matiaz benadrukte dat de motorprestaties meehelptten aan de overwinning.

In de finale merkte hij dat zijn kart met het voortschrijdende verloop van de race steeds beter liep en hij vond in de slotfase een berekende inhaalactie om de leiding te grijpen. Daarna hield hij zijn positie in een spannende eindstrijd tot over de streep.

De zege geeft hem vertrouwen voor de rest van het jaar. Zijn doel is een ticket voor de Rotax Grand Finals (het informele wereldkampioenschap), daarnaast rijdt hij BNL en de United Karting Series. Volgende ronde is op het Franse circuit van Ostricourt — onbekend terrein met hoge snelheden en hoogteverschil — waarvoor hij twee weken training plant. Matiaz bedankt familie, begeleiders en zijn team (onder meer Franky Saeys van SFP Racing) en wordt gesteund door DVL Chiptuning en VMT Motors.