Uitslag Race F1 Grand Prix Japan 2026
In dit artikel:
Kimi Antonelli heeft de Grand Prix van Japan in Suzuka gewonnen: de Mercedes-coureur pakte de zege tijdens de derde race van het 2026-seizoen, nadat de start van de race tien minuten was vertraagd (de opwarmronde begon later vanwege werkzaamheden aan bandenstapels en hekken). Door slimme timing rondom de pitstops en een dominante stint met de Mercedes W17 stond Antonelli na de herstart snel los van het veld en hield hij de leiding vast. Met zijn tweede overwinning op rij neemt hij ook de leiding in het kampioenschap over van teamgenoten en concurrenten.
Max Verstappen beleefde een moeizaam weekend. De Nederlander, die de voorgaande vier jaren in Japan won, worstelde met een onbetrouwbare Red Bull RB22 waarop een groot updatepakket was gezet dat zijn auto instabiel en trager maakte. Hij vertrok vanaf plaats elf en klom wel enkele plekken op, maar had niet de snelheid om door te stoten en liep achter Pierre Gasly vast; uiteindelijk eindigde Verstappen als achtste en nam vier kampioenspunten mee.
De race kende een rommelige start voor Mercedes: zowel Antonelli als George Russell verloren aanvankelijk posities, waarna Oscar Piastri — die in de eerste twee races van het jaar niet op de grid stond — meteen aan de leiding kwam en het veld lange tijd voor zich hield. Russell liet in de openingsfase echter zien de snelste auto te hebben en heroverde later de leiding, waarna Piastri en de Ferrari’s het tempo konden volgen en wisselende onderlinge gevechten opleverden.
De pitstops zorgden voor strategische verschuivingen. Lando Norris was een van de eersten om binnen te komen, wat een kettingreactie aan pitbezoeken uitlokte. Direct na een ronde met pitstops werd de race stilgelegd door een zware crash van Oliver Bearman bij Spoon; hij stapte uit zijn bolide maar liep mank. De safety car was uitkomst voor Antonelli, die nog niet gepit had en zodoende gratis naar P1 schoof. Ook Lewis Hamilton, Gasly en Verstappen profiteerden van de neutralisatie omdat zij minder tijd verloren bij hun stop.
Na de herstart wist Antonelli een kloof te creëren en de voorsprong veilig te stellen. Opvallende acties waren onder meer Charles Leclerc die voorbij Lewis Hamilton schoof en Norris die pas in de voorlaatste ronde Hamilton alsnog passeerde. De eindklassering: Kimi Antonelli wint, Oscar Piastri wordt tweede, Charles Leclerc en George Russell volgen kort daarachter. Lando Norris werd vijfde, Hamilton zesde; Gasly eindigde voor Verstappen, die als achtste finishte. De laatste puntenplaatsen gingen naar Liam Lawson en Esteban Ocon.
Belangrijk gevolg: Antonelli verstevigt zijn positie als titelkandidaat, terwijl Red Bull en Verstappen werk aan de winkel hebben om de updateproblemen van de RB22 op te lossen voordat de volgende races volgen.