Ueno Rally del Paraguay, een FIA WRC-rally met onbekende wegen en waar aanpassingsvermogen alles is

In dit artikel:

Het FIA Wereldkampioenschap Rally trekt van 28 tot 31 augustus naar Paraguay: de Ueno Rally del Paraguay is de eerste WRC-rally in dat land en daarmee het 38e gastland in het kampioenschap. De proef speelt zich af rond Encarnación op voor de teams onbekende wegen, waardoor lokale kennis weinig voordeel biedt en aanpassingsvermogen centraal staat.

Sportief staat er veel op het spel: na negen rondes leidt Elfyn Evans (Toyota) het rijdersklassement met slechts drie punten voorsprong op teamgenoot Kalle Rovanperä. Evans pakte de leiding terug na zijn tweede plek in Finland; Rovanperä arriveert vol vertrouwen na een dominante thuiszege in Finland waarin hij 15 van de 18 etappes won. Evans waarschuwt dat het veld zeer dicht bijeen zit en voorspelt een felle eindstrijd. Rovanperä benadrukt dat Paraguay voor iedereen nieuw is en lastig te voorspellen, maar hoopt dat de rally zijn team goed zal liggen.

Toyota Gazoo Racing domineert het seizoen tot nu toe met acht overwinningen uit negen rally’s en komt met een vijfkoppige line-up: Evans, Rovanperä, Sébastien Ogier (derde in het klassement, 13 punten achter), Takamoto Katsuta en Sami Pajari. Hyundai zet Thierry Neuville, Ott Tänak (eveneens 13 punten achter de leider) en Adrien Fourmaux in, terwijl M-Sport Ford met Grégoire Munster en Josh McErlean completeert.

De Ueno Rally del Paraguay bevat 19 klassementsproeven met een totale afstand van 333,18 km en eindigt zondagmiddag. De onbekende omstandigheden beloven een gelijk speelveld en mogelijk belangrijke verschuivingen in de kampioenschapsstrijd.