Tsunoda onthult ware impact van Verstappen als teamgenoot

In dit artikel:

Yuki Tsunoda kijkt in de Beyond the Grid-podcast terug op zijn periode als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull. Nadat Liam Lawson na de eerste races van 2025 werd vervangen, kreeg Tsunoda de kans om zich naast de viervoudig wereldkampioen te bewijzen. Hoewel hij redelijk begon, bleek het steeds moeilijker om Verstappens niveau te benaderen. Voor 2026 verloor Tsunoda daarom zijn plek bij Red Bull en Racing Bulls en werd hij reservecoureur.

Volgens Tsunoda heeft de zware ervaring hem wel sterker gemaakt. Vooral in de tweede helft van 2025 ervoer hij voortdurend grote druk en had hij nauwelijks tijd om op adem te komen. Het telefoontje waarin hem werd verteld dat hij in 2026 niet zou racen, stelde hem teleur, maar kwam niet volledig onverwacht. Hij zegt alles te hebben gegeven en daarom weinig spijt te hebben.

Na dat nieuws hielp Tsunoda Red Bull en Verstappen nog tijdens de seizoensfinale in Abu Dhabi, waar Verstappen om de wereldtitel streed. Tegelijk voelde hij opluchting omdat de langdurige spanning wegviel. Tijdens de Grand Prix van Nederland kreeg hij later opnieuw een kans bij Racing Bulls, als vervanger van Lawson. Ondanks een onbekende auto, een sprintweekend en de druk om punten te scoren, voelde hij daar juist weinig spanning. Tsunoda benadrukt dat hij wist dat Verstappen volgens hem de beste coureur uit de geschiedenis is, maar dat de uitdagingen binnen het succesvolle Red Bull-team groter waren dan verwacht.