Toyota onthult vernieuwde DKR GR Hilux en ijzersterke line-up voor een meedogenloze Rally Dakar 2026
In dit artikel:
Toyota GAZOO Racing W2RC zet in op voortzetting van zijn hegemonie in rally-raid met een vernieuwde coureursgroep en een compleet herontwikkelde, krachtigere DKR GR Hilux. Het team, dat de afgelopen vier jaar de constructeursbeker won en drie keer de rijderswereldtitel veroverde, wil op 3–17 januari 2026 bij de Dakar Rally opnieuw de eindzege halen.
Rijders en ambities
Het Zuid-Afrikaanse duo Henk Lategan en co-piloot Brett Cummings verschijnt aan de start met de #202 en wil de tweede plek van vorig jaar verbeteren. Amerikaanse talent Seth Quintero keert terug met navigator Andrew Short in de #203 na zijn eerste etappezege en een Top-10-klassering in 2025. Nieuw binnen het Toyota-team is Australiër Toby Price, tweevoudig motor-Dakarwinnaar, die samen met ervaren navigator Armand Monleón in een Hilux debuteert. Met deze mix van ervaren winnaars en jong talent wil TGR W2RC de concurrentie van andere grote fabrikanten het hoofd bieden.
De auto
De DKR GR Hilux is door Overdrive en ingenieurs Christian Loriaux en Glyn Hall opnieuw opgebouwd. Belangrijke aanpassingen omvatten een lichter en stijver buizenchassis voor meer torsiestijfheid en wendbaarheid, een robuustere transmissie om extreme belastingen te weerstaan, en verbeterde servicevriendelijkheid om onderhoud tijdens de rally te versnellen. De bolides ondergaan een intens testprogramma om klaar te zijn voor de zware 15-daagse race met ongeveer 5.000 km klassementsproeven en 2.500 km verbindingskilometers.
Parcours en kalender
Dakar 2026 start en finisht in Yanbu en voert in een grote lus door de centrale Saoedische woestijnen; er is één rustdag in Riyad en twee marathonetappes waarin teams zonder externe hulp moeten overnachten. Na Dakar bestaat het W2RC-seizoen verder uit evenementen in Portugal (12–22 maart), Argentinië (24–29 mei), Marokko (28 sep–3 okt) en Abu Dhabi (22–27 nov).
Partners en duurzaamheid
Red Bull blijft belangrijke sponsor; Repsol levert duurzame brandstoffen en zichtbaar partnerschap, wat aansluit bij Toyota’s streven naar koolstofneutraliteit. Met de nieuwe line-up en technisch pakket mikt TGR W2RC op een vierde Dakar-overwinning en voortzetting van zijn succesreeks in het wereldkampioenschap.