Toto Wolff zet streep door Max Verstappen-scenario bij Mercedes: "We willen niets veranderen"

In dit artikel:

Toto Wolff heeft in Oostenrijk een einde gemaakt aan de hardnekkige speculaties over een mogelijke komst van Max Verstappen naar Mercedes, althans voor de komende jaren. De Mercedes-teambaas zei dat hij niets wil veranderen aan zijn huidige line-up en dat hij tevreden is met George Russell en de jonge WK-leider Kimi Antonelli als rijdersduo voor 2027. Daarmee lijkt een overstap van Verstappen naar het Duitse team voorlopig van de baan.

De geruchten rond Verstappen spelen al maanden, vooral omdat Red Bull onder de nieuwe technische regels niet overtuigend presteert en zijn contract naar verluidt prestatieclausules bevat. Mercedes werd lang gezien als de meest logische bestemming: Wolff heeft Verstappen al vóór zijn F1-debuut geprobeerd binnen te halen en bleef publiekelijk lovend over hem. Ook zouden er contacten zijn geweest met zijn kamp. Toch bevestigde Russell in Oostenrijk al dat hij in 2027 bij Mercedes blijft.

De timing van Wolffs uitspraken is opvallend, omdat Antonelli dit seizoen sterk is doorgebroken. De Italiaan heeft het verschil met Russell uit de winter volledig weggewerkt en staat in de titelstrijd zelfs vijftig punten voor op zijn teamgenoot. Russell zelf kende ook een solide seizoen, maar werd geregeld afgeremd door pech. Ondertussen duiken er ook andere geruchten op, zoals een mogelijke link met McLaren, maar daar zette CEO Zak Brown al snel vraagtekens bij. Voor Verstappen blijft de situatie bij Red Bull dus de belangrijkste factor: als de prestaties daar niet verbeteren, kan zijn toekomst later opnieuw openbreken.