Toto Wolff zet Kimi Antonelli op zijn plek: 'Stoppen met die onzin'

In dit artikel:

Toto Wolff schrok zondag toen Mercedes‑coureur Kimi Antonelli aan het eind van de Grand Prix van Shanghai een fout maakte, maar de negentienjarige Italiaan hield toch stand en behaalde zijn eerste Grand Prix‑zege. Antonelli reed een sterke race, raakte echter near het einde de rem te hard bij het lange rechte stuk, schoot rechtdoor met piepende banden en verloor daardoor ongeveer twee seconden — genoeg om even twijfel te zaaien, maar niet om de overwinning in gevaar te brengen. Teamgenoot George Russell finishte ruim vijf seconden achter hem.

Wolff reageerde fel via de boordradio en later tegenover F1TV, waarbij hij zijn bezorgdheid over Antonelli’s leeftijd en ervaring herhaalde en zei dat de jonge rijder soms “onzin” moet laten. De Mercedes‑teambaas haalde aan dat de transfer van Antonelli naar Mercedes eerder al kritische reacties opriep omdat hij te jong zou zijn om de leegte na Lewis Hamilton te dichten. Na de finish wisselde Wolff echter ook lof en een duidelijke felicitatieve boodschap richting de winnaar.

Kort samengevat: een ontroerende eerste zege voor Antonelli in Shanghai, maar ook een zichtbaar spanningsveld binnen Mercedes over snelheid versus rijdevrijheid en de vraag of de Italiaan al klaar is voor de druk van het topteam.