Toto Wolff trapt op de rem bij Antonelli-hype: "Er gaan slechte races komen"

In dit artikel:

Toto Wolff roept op tot kalmte rond Kimi Antonelli nu de 19‑jarige Italiaan verrassend het seizoen domineert. Antonelli won drie wedstrijden op rij (China, Japan en Miami), pakte zijn eerste drie pole positions en werd in China de jongste polesitter in de Formule 1 — waardoor hij onverwacht het wereldkampioenschap aanvoert. Vóór het seizoen gold teamgenoot George Russell als de beoogde kopman van Mercedes, maar Antonelli groeide snel uit tot dé sensatie van de kalender.

Wolff benadrukt dat het voor Antonelli vooral om “het lange spel” gaat: Mercedes wil de jonge coureur niet blootstellen aan overdreven druk of euforie, omdat één slecht weekend meteen tot harde kritiek kan leiden. Het team waarschuwt bovendien dat concurrenten aan snelheid winnen, en dat Antonelli met een extreem snelle en ervaren teamgenoot te maken heeft. Daarom werkt Mercedes — samen met de familie Antonelli, waar vader Marco een stabiliserende rol speelt — aan een beheerst opbouwtraject.

De teambaas prijst Antonelli’s mentale veerkracht: hij kan volgens Wolff fouten snel ontleden en loslaten, en hij lijkt beter om te gaan met media‑ en wedstrijddruk dan bij zijn debuutseizoen. Mercedes wil die positieve ontwikkeling vasthouden zodat Antonelli niet wordt opgebrand door voortijdige verwachtingen en een lange, succesvolle carrière mogelijk blijft.