Toto Wolff onthult keiharde berichten voor Kimi Antonelli: 'Er waren mensen die zeiden...'

In dit artikel:

Kimi Antonelli staat in 2026 op het punt geschiedenis te schrijven: de Mercedes-coureur heeft nog slechts twee punten nodig om de jongste Formule 1-wereldkampioen ooit te worden. Dat succes staat in schril contrast met zijn moeilijke debuutseizoen in 2025. Als 18-jarige verving hij Lewis Hamilton, maar hij maakte regelmatig fouten en bleef qua snelheid achter bij teamgenoot George Russell. Na negen races zonder punten twijfelden zelfs mensen binnen andere teams aan zijn plaats in de Formule 1. Volgens Mercedes-teambaas Toto Wolff huilde Antonelli na een zware race in Spa, wat liet zien hoe diep de kritiek hem raakte.

In 2026 heeft de Italiaan zijn mentaliteit drastisch veranderd en presteert hij uitstekend. Wolff zegt trots te zijn op zijn ontwikkeling. Voor de race in Austin probeerde Antonelli de kampioenschapsdruk bewust te negeren en vooral van het racen te genieten. Zijn ontspannen benadering vormt volgens Wolff een belangrijke reden voor zijn enorme vooruitgang. In de Verenigde Staten was het prestatieverschil met Russell, die een zeer slecht weekend kende, opvallend groot.