Toto Wolff hint op exit van George Russell bij Mercedes

In dit artikel:

George Russell lijkt ondanks zijn eigen uitspraken nog geen definitieve zekerheid te hebben over een Mercedes-contract voor 2027. De ploeg heeft de verlenging nog niet officieel bevestigd, terwijl teambaas Toto Wolff in Hongarije opnieuw hints gaf die erop wijzen dat achter de schermen meer speelt, mogelijk rond een komst van Max Verstappen. Russell verlengde in 2025 al onder een clausule die hem aan prestaties moest helpen om zijn plek veilig te stellen, en zei eerder dit seizoen dat hij aan die eis had voldaan. Toch blijft de officiële bevestiging uit.

De onduidelijkheid komt op een moment dat Russell sportief onder druk staat. Hij is derde in het kampioenschap en staat 59 punten achter teamgenoot Kimi Antonelli. Bovendien kende hij in Hongarije opnieuw technische pech, toen zijn auto bij de start in anti-stall schoot en hij naar achteren zakte voordat hij nog als zevende eindigde. Fans en Damon Hill vermoeden inmiddels zelfs sabotage, al is daarvoor geen bewijs.

Wolff voedde de speculatie verder door in een interview met Auto Motor und Sport uitgebreid te spreken over een mogelijk Mercedes-duo met Antonelli en Verstappen. Hij benadrukte dat Antonelli de toekomst heeft, dat Verstappen op topniveau rijdt en dat Mercedes niet bang is voor een sterk rijdersduo. Tegelijk maakte hij duidelijk dat het huidige tijdperk voor stabiliteit moet zorgen, wat de indruk versterkt dat Russell in de gevarenzone zit.