Toto Wolff geeft toe: Mercedes maakte grote fouten in Japan

In dit artikel:

Toto Wolff gaf toe dat Mercedes zijn team in Japan niet de juiste auto heeft geleverd, waardoor George Russell op Suzuka genoegen moest nemen met plek vier. Na twee sterke weekenden in Australië en China had Mercedes gehoopt die lijn door te trekken, maar het bleek anders te lopen.

Kimi Antonelli pakte opnieuw pole en won de race, waarmee hij de leiding in het wereldkampioenschap overneemt. Russell kampte vanaf de kwalificatie met een verkeerde afstelling; volgens Wolff verslechterde de auto duidelijk vanaf FP3 door die setup-keuze. Op zondag hadden beide Mercedes‑coureurs bovendien slechte starts, waarna Antonelli zelfs terugviel naar plek zes en Russell op plaats vier terechtkwam.

Later in de race zorgde een softwarefout bij Mercedes voor een zogeheten superclip op Russell’s bolide, waardoor hij grip verloor en Charles Leclerc hem voorbij kon gaan en het podium innam. Wolff wees zowel naar fouten van de rijders bij de starts als naar teamfouten in de eerste ronde en bij de strategische keuzes rond de safety car; hij noemde ook het geluk dat juist Antonelli in zijn richting viel.

De uitkomst is een domper voor Russell, en oud-coureur Johnny Herbert waarschuwt dat hij zijn favorietenstatus binnen Mercedes dreigt te verliezen als zulke problemen aanhouden.