Topper Sem van der Heijden wint overtuigend eerste ronde IAME Benelux Series, en draagt die op aan Henk

In dit artikel:

De zeventienjarige karter Sem van der Heijden uit Etten-Leur won zondag de eerste ronde van de IAME Benelux Series op het circuit van Mariembourg (België). In de IAME X30 Senioren-klasse kwam hij in de finale als winnaar over de finish met ongeveer een seconde voorsprong. Sem droeg de zege op aan een onlangs overleden familielid: "Ik draag deze overwinning op aan Henk."

Twee weken eerder liep het NK op dezelfde baan anders door een fout in een heat, maar in Mariembourg maakte hij indruk met een sterk optreden. Op de wisselvallige donderdagprobeersessies viel weinig droog testen te doen, maar Sem kon vertrouwen op een vaste, snel gebleken afstelling voor het OTK-chassis en kwalificeerde zich als snelste in zijn groep en tweede overall. Team RSD leverde volgens hem cruciale technische kennis.

De heats waren niet volledig probleemloos: Sem won de eerste twee heats, maar verloor in heat drie door een fout in bocht zes en werd zesde; een verkeerde bandenkeuze in heat vier kostte hem de zege in die manche, waardoor zijn startplaats voor de finale P5 werd. In de finale klom hij snel naar P3, schoof na een slimme inhaalactie door naar P2 en spaarzaam rijden met de banden stelde hem in staat later de leider te passeren. Hij wist vervolgens een gat te trekken en vier ronden op kop te blijven.

Vorig jaar werd Sem vice-kampioen in de Benelux-serie; dit seizoen mikt hij duidelijk op de titel. Naast de Benelux-wedstrijden staat voor hem ook het WK, enkele losse wedstrijden en het volledige IAME Euro Series-programma op de agenda. De volgende afspraak is de eerste ronde van de Euro Series op Franciacorta (Italië); hij reist daar binnenkort naartoe om te trainen. Sem bedankt zijn ouders, familie, vriendin en Team RSD en zoekt sponsors om zijn autosportcarrière te ondersteunen — geïnteresseerden kunnen contact opnemen via [email protected].