Toen de Honda-droom van Jos Verstappen in duigen viel

In dit artikel:

Jos Verstappen was eind 1998 in een moeilijke positie nadat zijn tijd bij Stewart na een half seizoen eindigde. Het leek erop dat zijn Formule 1-carrière in het slop zat, maar Honda bood hem een kans door hem een driejarig contract voor hun nieuw op te richten fabrieksteam aan te bieden. De Honda RA099, die in 1999 getest werd, bleek bijzonder snel en competitief, wat leidde tot enige bezorgdheid bij andere teams over de legaliteit van de auto.

Ondanks de veelbelovende prestaties van Verstappen tijdens tests, bleek het Honda-project onder druk te staan. De Japanse autofabrikant weigerde om deel te nemen aan gezamenlijke testdagen en er kwamen geruchten dat ze motoren aan het team BAR zouden leveren, wat hun eigen project dreigde te schaden. Tragisch genoeg overleed de technische directeur van Honda, Harvey Postlethwaite, waardoor het team nog verder verzwakte.

In mei 1999 kwam het nieuws naar buiten dat Honda haar Formule 1-project zou stopzetten, enkele dagen later bevestigde het bedrijf de annulering officieel. Dit betekende dat Verstappen, die eindelijk goede voorwaarden had, opnieuw zonder zitje zat en in 2000 bij Arrows moet racen, na een seizoen zonder deelname aan de races. De redenen voor het falen van Honda blijven onduidelijk, wat vragen oproept over de stabiliteit en toekomst van het team.