Toch Nederlands succes in 24H Nürburgring: Bleekemolen, Van Dam, Meijer en Van Ramshorst winnen in klasse, maar pech voor overige oranje toppers

In dit artikel:

De 24 uur van de Nürburgring 2026 groeide uit tot een massaal autosportfestijn: circa 352.000 toeschouwers bezochten in mei de Nordschleife, de beroemde 'Groene Hel' in de Eifel. De grootste publiekstrekker was Max Verstappen, die voor het eerst aan de start stond met een GT3-Mercedes (#3) van Verstappen Racing. Hij domineerde lange periodes en leek op weg naar een sensationele eindzege tijdens zijn GT-debuut, maar kort na een rijderswissel moest teamgenoot Daniel Juncadella de auto met problemen aan de aandrijfas stilzetten. Daarmee eindigde het verhaal van een mogelijke historische overwinning voortijdig, maar Verstappen liet een sterke indruk achter en lijkt hongerig naar meer GT-optredens.

Nederlandse inbreng was zeer omvangrijk: 28 landgenoten stonden aan de start, onder wie bekende namen als Jeroen Bleekemolen, Nicky Catsburg, Robin Frijns, Tom Coronel, Renger van der Zande en de oudere broers Patrick en Duncan Huisman. De oranje-afvaardiging leverde op verschillende terreinen successen: Bleekemolen won de SP10-klasse met een BMW M4 GT4 Evo voor Cerny Motorsport; Carlo van Dam pakte de SP4T-zege met Subaru; Paul Meijer en Marco van Ramshorst wonnen respectievelijk Cup 2 en AT2. Daarmee kleurde het klassement op meerdere plekken Nederlands-oranje.

Tegelijk was het weekend voor veel Nederlanders teleurstellend door pech en crashes. Nicky Catsburg zag een veelbelovende race tenietgaan door schade aan de voorkant van zijn Lamborghini. Morris Schuring verloor een sterke klassering na een crash tijdens een inhaalactie met zijn Falken Porsche. Thierry Vermeulen crashte in het begin van het derde uur terwijl hij kort daarvoor met zijn #45 Ferrari 296 GT3 had geleid, waardoor Rinaldi Racing uitviel. Tom Coronel kende opnieuw technische problemen, en Renger van der Zande eindigde aanvankelijk bescheiden, hoewel hij met de opvallende HWA EVO.R – een moderne interpretatie van de legendarische Mercedes 190E Evo II – veel aandacht trok. Voor die retro-geïnspireerde EVO.R’s verscheen een drietal wagens in de speciale SP-X-klasse.

Met Verstappens uitval werd Loek Hartog uiteindelijk beste Nederlander in het algemeen klassement met een zevende plaats; Robin Frijns kwam knap als negende over de streep na een sterke inhaalrace. De totale optocht in de Eifel bevestigde dat Nederland een belangrijke rol blijft spelen in internationale GT-racerij: veel coureurs, meerdere klassezeges en volop media-aandacht maakten het evenement tot een succes, ondanks het gemis van de felbegeerde algemene overwinning voor Verstappen.