Tim en Tom Coronel klaar voor echte Dakar-stages na prima warming-up

In dit artikel:

Tim en Tom Coronel zijn officieel aan hun tiende Dakar-deelname begonnen: in de 22 km proloog rond Yanbu eindigde het duo als 49e in hun opvallend groene Century CR7 T1+, op iets meer dan anderhalve minuut van winnaar Mattias Ekström. Tom vatte de rit kernachtig samen met “Easy peasy”, en beide broers gaven aan tevreden te zijn met de start en de nieuwe instellingen aan de auto.

De dagen voor de proloog kenden ook een moment van opwinding: bij de administratieve keuring ontstond gedoe met de FIA over Toms gespoten HANS-device (het nekkussen dat de veiligheid bij crashes verhoogt), iets waar Tom zelf om kon lachen omdat hij het al jaren gebruikt. Op het parcours kwamen stenen, heuveltjes en smalle, technische passages voor; Tom noemde de secties tussen de rotsen en door het bos ‘linke stukjes’, terwijl Tim vooral genoot van de eerste woestijnkilometers en de verbeterde demperafstelling die de auto rustiger maakte.

Team Coronel bracht diverse upgrades ten opzichte van vorig jaar en roemde de auto als ‘rock solid’; navigatie liep soepel en het tempo was bewust beheerst. Nieuw dit jaar is hoofdsponsor Emotive, zichtbaar gemaakt door een groen-witte lak in plaats van het vertrouwde blauw — een kleur die al veel complimenten opleverde. Na de proloog startte meteen de voorbereiding op de eerste echte etappe: morgen wacht een 305 km lange special vanuit en naar Yanbu, eerst rotsachtig en smal, later zandig met snelle stukken en duintjes. Tim kijkt ernaar uit die etappe stevig aan te pakken.