Thomas Preining wint zenuwslopende eerste race in Spielberg; drama voor teamgenoot Max Verstappen + UITSLAG

In dit artikel:

Thomas Preining won zaterdag de seizoensopening van de DTM op de Red Bull Ring en bezorgde de Oostenrijkse toeschouwers een thuisoverwinning. In een chaotische race met drie safety cars hield de Porsche-coureur in de slotfase landgenoot Lucas Auer (Mercedes) achter zich; Maro Engel completeerde het podium.

De race kende meteen tumult: vanaf pole behield Engel de leiding, maar daarachter schoof Auer snel naar voren. McLaren-rijder Ben Dörr verloor in de openingsronde meerdere plaatsen en werd in bocht 1 door Ricardo Feller geraakt, waardoor zijn race al vroeg voorbij was. Niet veel later leidde vermogenverlies bij Nicolas Baert tot stilstand en dus een eerste neutralisatie.

Na herstarts en vroege pitstops – onder anderen Timo Glock, Finn Wiebelhaus, Feller en Engel kwamen vroeg binnen – profiteerden sommige rijders in het drukte van het verkeer. Glock toonde zich scherp en klom uiteindelijk naar de zesde plek. Jules Gounon, die vooraan vanuit de kopgroep pitted, had tussentijdse winst geboekt maar strandde twee minuten voor het einde: een rub of aan het wiel door een vermoedelijk ophangingsprobleem veroorzaakte rook en directe uitval.

Thierry Vermeulen kreeg een straf voor zogenaamd ‘parallel rijden’ in de pits en moest de penaltybox in; hij eindigde als veertiende. In de allerlaatste ronde viel Kelvin van der Linde stil, waardoor nogmaals de safety car werd ingezet en de klassering vastgelegd werd: Preining op 1, Auer op 2, Engel op 3. Debutant Bastian Buus reed naar een keurige vierde plaats. De race onderstreepte de krappe verhoudingen aan de kop; vijf minuten voor het einde lagen de leiders binnen anderhalve seconde van elkaar, maar uitval en safety cars bepaalden uiteindelijk de uitslag.