Swingend Ferrari opent jacht op Mercedes met Macarena-vleugel in handbagage

In dit artikel:

Een week na de seizoensopener in Melbourne staat de F1-stal al in Shanghai, een race die vroeg in het jaar meteen richtinggevend kan zijn. In Australië zette George Russell de Mercedes W17 op pole met een forse marge van 0,8 seconde op Charles Leclerc in de Ferrari, maar dat verschil geeft volgens kenners een vertekend beeld: veel van de achterstand in de race kwam door strategische keuzes. Mercedes is favoriet, maar niet onoverwinnelijk.

Ferrari reageert direct: teambaas Fred Vasseur heeft upgrades aangekondigd en in de paddock circuleren berichten dat de SF-26 dit weekend mogelijk de omstreden 'Macarena-vleugel' krijgt — een achtervleugel waarvan de bovenste flap volledig wegklapt om luchtweerstand te verminderen. Tijdens de wintertests in Bahrein leverde dat concept naar verluidt 5–8 km/u extra eindsnelheid op; op het lange rechte stuk naar bocht 14 in Shanghai kan dat het verschil tussen aanpappen of inhalen betekenen.

De inzet toont Ferrari’s urgentie: onderdelen werden volgens bronnen als handbagage door technici meegebracht vanuit Maranello en last-minute geproduceerd om de upgrade tijdig te monteren. Met het pakket wil Ferrari Mercedes geen ademruimte geven en druk zetten op Toto Wolff en zijn team. Mercedes lijkt momenteel een klein voordeel te hebben in het energiemanagement van de power unit, maar Ferrari hoopt middels aero-ontwikkeling de Zilverpijlen tot fouten te dwingen. De technische wapenwedloop is hiermee vroeg in het seizoen al op temperatuur.