Stuiterende Verstappen verliest aansluiting met Mercedes

In dit artikel:

Max Verstappen eindigde verrassend als zevende in de sprintkwalificatie van de GP van Canada nadat hij in SQ1 nog bovenaan stond, maar vanaf SQ2 flinke problemen kreeg met een stuiterende achterzijde van zijn RB (zodanig dat hij soms zijn voeten niet stabiel op de pedalen hield). Daardoor verloor hij vooral in de bochtige tweede sector veel tijd ten opzichte van de concurrenten, met name George Russell en Lando Norris.

Telemetrie en sectortijden laten zien waar het misging: in sector 1 begon Verstappen nog sterk en pakte hij ongeveer een tiende op Russell door iets later te liften en remmen. In sector 2 raakte hij echter bijna vier tienden kwijt. Twee oorzaken springen eruit: zijn lagere topsnelheid op de rechte stukken (door andere inzet van de elektrische energie) en extra liften in de chicane tussen bocht 8 en 9, wat leidde tot tragere exits. In sector 3 verloor hij nog eens circa twee tienden op Russell omdat hij daar volledig van het gas moest, terwijl Russell en Norris daar slechts ongeveer 50 procent moesten liften. Verstappen was wel sneller dan Norris in sector 3, maar dat kwam mede doordat hij op de rechte stukken tekort kwam.

Lewis Hamilton miste op zijn beurt een kans op pole door een fout in sector 3 (haarspeld), wat hem ongeveer een halve seconde kostte. Het beeld dat overblijft is dat meerdere teams nog tijd kunnen vinden: Russell kan zijn eerste sector aanscherpen, Verstappen moet de balans in de tweede sector verbeteren en Norris/Hamilton moeten hun verliezen in sector 3 beperken.

Met de race op Circuit Gilles Villeneuve en kans op regen blijft de GP van Canada onvoorspelbaar; Mercedes, McLaren, Ferrari en Red Bull tonen allemaal potentie voor de kwalificatie zaterdagavond.