Sterke eindspurt Jos Verstappen: Harry Hunt wint na crash Baldev Chager in laatste kilometers
In dit artikel:
Harry Hunt kroonde zich op de slotdag van de MRF Tyres East African Safari Classic Rally in Kenia tot winnaar. Met navigator Steve McPhee in een door Tuthill geprepareerde Porsche 911 op MRF-banden reed hij een beheerst en slim eindstuk waarmee hij de overwinning veiligstelde: totaaltijd 19:48:06,4. Daarmee brak hij de zegereeks van de 2023-winnaars Eugenio Amos en Paolo Ceci en markeerde hij een machtswisseling op een van de zwaarste historische rally’s ter wereld.
De einduitslag:
- 1. Harry Hunt / Steve McPhee (Porsche 911) — 19:48:06,4
- 2. Evgeny Kireev / PG Andersson (Tuthill Porsche 911) — 20:12:05,8 (+~24 min)
- 3. Jourdan Serderidis — 20:50:54,8
Dramatische ommekeer: Baldev Chager uit Kenia, die lange tijd de rally leidde met co-piloot Gareth Dawe, crashte op nog ongeveer 20 km van het einde en moest opgeven. Chager had eerder een voorsprong en reed sterk mee, maar bleef — net als zijn navigator — ongedeerd. Zijn uitval draaide de eindstrijd volledig om en opende de deur naar Hunts eindzege.
Nederlandse inzet en opvallende prestaties:
- Jos Verstappen en co-piloot Renaud Jamoul reden opnieuw vooraan op de laatste dag, maar groot tijdverlies in proef 9 kostte Verstappen reële kansen op een topvijfplaats in het eindklassement.
- Roger Hodenius en Robin Buysmans leverden een sterke rally en werden knap zesde algemeen.
- De Keniaan Farhaaz Khan behaalde een opmerkelijke zevende plaats en was daarmee de best geplaatste lokale deelnemer, een prestatie die het groeiende niveau van Keniaanse rijders benadrukt.
Proefwinnaars laatste dag:
- Mariwenyi–Makinon Road (CS22): Hugues Lacam / Delphine (Porsche 911 Carrera SC)
- Kusasha–Agro Sate (CS23): Piers Daykin / Lloyd Destro (Datsun 280Z)
- CS24: Geoff Bell / Tim Challen (Datsun 260Z)
De rally testte zowel materiaal als teams tot het uiterste: stoffige, ruwe en onvoorspelbare Keniaanse wegen vroegen om betrouwbaarheid, consistentie en slimme strategie. Hunts overwinning, in een auto op banden van de titelsponsor MRF, onderstreept dat juist die eigenschappen doorslaggevend waren in het beslissende eindstadium.