Spa-Francorchamps maakt zich op voor de grootste GT-race ter wereld met 70 spectaculaire deelnemers

In dit artikel:

Spa-Francorchamps verandert eind juni opnieuw in het strijdtoneel van de internationale GT-sport: op zaterdag 27 juni start de 78e CrowdStrike 24 Hours of Spa, een etmaalrace dat zondag om 16.30 uur beslist wordt. Een recordrijk veld van zeventig GT3-auto’s van tien fabrikanten geeft het evenement zijn machtige uitstraling — onder meer Porsche (16 auto’s), Mercedes‑AMG (11), BMW, Ferrari en McLaren (elk 8), Aston Martin (7), Audi (6) en onder andere Lamborghini, Ford en Corvette — waarbij Lamborghini niet alleen zijn titel verdedigt maar ook zijn nieuwe Temerario GT3 in een 24‑uursdebuut presenteert.

Het veld is onderverdeeld in vijf rijdersklassen — Pro, Gold Cup, Silver Cup, Bronze Cup en Pro‑Am — waarbij het verschil niet in de auto's zit maar in de samenstelling van de coureurs (professionals versus amateurs). Daardoor zijn de prestaties dicht bij elkaar en blijven strategie en teamwerk doorslaggevend. Met deelnemers uit 45 landen heeft het evenement een brede internationale bezetting; Groot‑Brittannië levert met 35 coureurs de grootste groep, België telt twintig rijders. Onder de inschrijvingen staan vijftien voormalige winnaars, waaronder tweevoudig winnaar Jules Gounon (nu bij Verstappen Racing) en het winnende trio van vorig jaar: Mirko Bortolotti, Jordan Pepper en Luca Engstler. Ook namen als Valentino Rossi, Arthur Leclerc, Maxime Martin, Maro Engel, Raffaele Marciello en Nicki Thiim zorgen voor extra publiekstrekkerij.

De 24 Uren van Spa heeft zich ontpopt tot een vijfdaags festival waarin autosport, muziek en breed entertainment samenvloeien. De festiviteiten starten woensdag met de traditionele parade vanuit het circuit door het centrum van Spa — een gratis evenement dat jaarlijks tienduizenden toeschouwers trekt. Vanaf donderdag is er een uitgebreide Fan Zone met demonstraties, supercar‑exposities, bars, campings, een Kids & Family Zone en een open paddock met pitwalks en handtekeningsessies, waardoor fans ongeëvenaarde toegang tot teams en bolides krijgen. Zaterdagnacht is er traditioneel een grote vuurwerkshow boven het circuit.

Muziek is dit jaar nadrukkelijk ingebed in het programma: de Rooftop Party opent donderdagavond, vrijdagavond debuteert de nieuwe Raidillon Party en zaterdagavond staat in het teken van een electroline‑up met acts als SARI, iCe Kream, Jérémie Charlier & SPX en als hoofdact de Belgische DJ Dimitri Vegas. De nacht wordt afgesloten door de Franse opkomende artiest SIKS.

Het ondersteunende raceprogramma is eveneens sterk: de Lamborghini Super Trofeo Europe keert terug met 37 auto's en twee races van 50 minuten, de GT4 European Series telt 44 auto's en voert zelfs een volledige nachtrace uit, en de McLaren Trophy Europe biedt jonge talenten een springplank. Ter gelegenheid van 20 jaar GT3 rijden tevens legendarische GT3‑modellen in twee races van 50 minuten, met iconen als de Audi R8, BMW Z4 en Lamborghini Gallardo.

Voor wie niet fysiek aanwezig kan zijn: de complete race wordt wereldwijd gratis live uitgezonden via het GT World YouTube‑kanaal met meertalige commentaarstreams (Engels, Frans, Duits, Italiaans, Vlaams, Nederlands en Portugees), van de tweede vrije training op donderdag tot de finish op zondagmiddag. Spa blijft daarmee één van de grootste en meest veelzijdige weekends in de GT‑kalender, waar sportieve intensiteit en festivalervaring hand in hand gaan.