Solberg overleeft de chaos in Rally Monte-Carlo en staat na een dramatische eerste etappe aan de leiding + UITSLAG
In dit artikel:
Oliver Solberg nam in de openingsnacht van de Rallye Monte‑Carlo (FIA WRC-seizoensopener 2026) verrassend de leiding nadat sneeuw, ijs, mist en duisternis de proeven in de Franse Alpen tot een helse proloog maakten. De Toyota‑rijder domineerde vooral de verraderlijke SS2 (Esclangon / Seyne‑les‑Alpes) en sloot de openingsetappe af met een voorsprong van 44,2 seconden op teamgenoot Elfyn Evans na drie klassementsproeven.
Wat gebeurde: Evans was nog snelste op de natte openingsproef bij Toudon / Saint‑Antonin (SS1), maar in de volledig donkere, met smeltwater en ijs bedekte SS2 pakte Solberg met een spectaculaire tijd de leiding. De laatste proef van de avond, Vaumeilh / Claret 1, werd door dichte mist na zeven finishers stilgelegd; voor de overige deelnemers werden geschatte tijden vastgesteld. Sébastien Ogier noteerde de snelste tijd van wie vóór de neutralisatie klaar was en schoof zo door naar plek drie in het klassement.
Belangrijke resultaten (tussenstand na dag 1)
1. Oliver Solberg/Elliott Edmondson (Toyota GR YARIS Rally1) — 43:10.3
2. Elfyn Evans/Scott Martin (Toyota GR YARIS Rally1) — +44.2
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (Toyota GR YARIS Rally1) — +1:08.6
4. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (Hyundai i20 N Rally1) — +1:25.9
5. Jon Armstrong/Shane Byrne (Ford Puma Rally1) — +1:34.5
6. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (Hyundai) — +1:44.8 … en in de top‑10 verder Takamoto Katsuta, Grégoire Munster, Hayden Paddon en WRC2‑leiders Eric Camilli en Léo Rossel.
Andere thema’s: Jon Armstrong maakte een sterke Rally1‑debuut en verraste met de derde snelste tijd in SS2; Adrien Fourmaux raakte kort in een greppel door de mist maar bleef in de top‑6; Grégoire Munster worstelde met de stuurbekrachtiging. Twee rijders — Sami Pajari en Josh McErlean — moesten na SS2 de handdoek in de ring gooien.
Reacties: Solberg noemde het “een ongelooflijke start” en gaf toe dat het de moeilijkste nacht van zijn leven was. Toyota‑teamchef Jari‑Matti Latvala prees zijn aanpak maar hield de verwachting dat de zaak nog niet beslist is.
Wat staat te gebeuren: Vrijdag is de langste rallydag met in totaal 128,88 competitieve kilometers; drie proeven ten westen van Gap worden tweemaal verreden met een servicepauze halverwege. De wisselende en eisende omstandigheden beloven verdere uitdagingen voor de favorieten.
Korte zijnoot: Jos Verstappen werd eind 2025 Belgisch rallykampioen met co‑piloot Renaud Jamoul in een Škoda Fabia RS Rally2, een prestatie die in het artikel eveneens wordt genoemd.