Solberg crasht, Evans voorsprong verdampt terwijl Katsuta ijskoud toeslaat in Zweden + UITSLAG

In dit artikel:

Takamoto Katsuta nam vrijdagavond verrassend de leiding in de Rally van Zweden, nadat hij in de slotfase van de dag teamgenoot Elfyn Evans passeerde. Op de snelle, met sneeuw bedekte wegen rond Umeå domineerde Toyota: na acht proeven bezetten de GR Yaris Rally1’s de volledige top drie, met Sami Pajari op plek drie. Katsuta staat aan de kop met 2,8 seconden voorsprong op Evans.

De dag kantelde al in de ochtend toen WK-leider Oliver Solberg, als eerste auto op de weg, op de derde proef in een sneeuwbank belandde en een band beschadigde; hij verloor meer dan dertig seconden en zakte naar de zesde plaats. Evans profiteerde tijdelijk van het schonere spoor en bouwde een voorsprong op, maar in de middag werden de omstandigheden verraderlijker: sporen werden dieper en de Japanner knabbelde stukje bij beetje aan de marge om uiteindelijk de leiding te grijpen met een foutloze laatste proef.

Hyundai had een moeizame vrijdag: Esapekka Lappi was de beste Hyundai-coureur op plek vier, op bijna 46 seconden, terwijl Thierry Neuville tijd verloor na een uitstapje buiten de baan. M‑Sport Ford kreeg te maken met bandendelaminatie op al hun Puma Rally1’s; Martins Sesks gaf op en Jon Armstrong en Josh McErlean zakten ver terug.

Teambaas Jari‑Matti Latvala prees de collectieve prestatie van Toyota en verwacht dat de strijd tussen zijn rijders nog spannend wordt zodra startposities wisselen. De tussenstand na vrijdag: 1) Katsuta, 2) Evans (+2,8s), 3) Pajari (+22,2s), 4) Lappi (+45,9s), 5) Adrien Fourmaux (+50,3s), 6) Solberg (+51,0s). Zaterdag volgt een dubbele lus van drie proeven ten westen van Umeå (ruim 104 wedstrijdkilometers), dus de sneeuwkroon is nog niet beslist.