Serieuze zorgen over McLaren-duo: 'Het is vreselijk voor beiden'

In dit artikel:

Jenson Button heeft veel medelijden met de McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri tijdens het Grand Prix-weekend in Las Vegas. In de derde vrije training eindigden beide rijders als negentiende en twintigste nadat een plotselinge storing in de telemetrie hen verhinderde een laatste snelle ronde te rijden. Daardoor kregen ze geen kans hun tijden te verbeteren en stonden ze onderaan de uitslag.

Button, 2009‑wereldkampioen en inmiddels pundit bij Sky F1, zegt begrip te hebben voor de grote druk waaronder Norris en Piastri staan in een seizoen waar elk punt en elke startpositie telt. "Het is vreselijk voor beiden," aldus Button, die benadrukt dat de stress in zo’n titelstrijd enorm is. Hij wijst erop dat McLaren vorig jaar in Las Vegas ook al te weinig kon bereiken; toen wist Max Verstappen er de titel binnen te halen terwijl McLaren niet eens in de buurt van het podium kwam.

Naast de telemetrieproblemen wijst Button op moeilijke baanomstandigheden: het is lastig om bandentemperatuur op te bouwen, intermediaire banden blijken te slap en droogbanden werken niet goed bij de kletsnatte stukken. Die factoren maken het extra ingewikkeld om vertrouwen te vinden en snelle ronden te rijden. Hij erkent dat het team aan verbeteringen heeft gewerkt, maar plaatst McLaren nog achter Mercedes, Red Bull en Ferrari qua snelheid.

Kort samengevat: technische pech in FP3 en lastige weers- en bandenomstandigheden hebben Norris en Piastri een zwaar, stressvol weekend bezorgd, en Button vindt de situatie zorgwekkend gezien de hoge inzet in de kampioensstrijd.