Sem van der Heijden pakt P3 in eindstand Karting Champions League Winter Series én WK-ticket!
In dit artikel:
Sem van der Heijden (17) uit Etten-Leur verliet het circuit van Mariembourg met een dubbel gevoel: teleurgesteld over een gemiste finalezege, maar blij met een WK-ticket en de derde plek in het eindklassement van de Karting Champions League Winter Series. Tijdens de tweede en beslissende ronde van de IAME X30 Senioren-klasse eindigde hij zaterdag als vierde, wat voldoende bleek voor de podiumplaats in het kampioenschap.
Het seizoen begon moeizaam nadat Sem overstapte naar een KR-chassis; afstelling en bandenspanning vroegen tijd om te leren beheersen. In de openingsronde in Genk bleek de snelheid aanwezig, maar pech — hij werd in de finale van de baan gereden — weerhield hem van een topresultaat. Met die ervaring reisde zijn team Victory Lane naar Mariembourg met als doel maximaal punten te pakken.
Sem zette in kwalificatie de snelste tijd neer (pole) en domineerde race één. Race drie reed hij overtuigend in de regen naar de winst met een voorsprong van vier seconden, een duidelijk bewijs dat zijn natte-weerskills sterk zijn verbeterd. Race twee was chaotisch: een code slow bij regen terwijl veel rijders nog op slicks zaten leidde bij de herstart tot incidenten; Sem viel terug maar knokte zich nog terug naar P5. Hij won daarnaast de superheat nadat hij bij de start direct de leiding pakte en dat vasthield.
In de finale leidde Sem even, maar een wagenbreedteverlies na twee ronden zorgde dat meerdere concurrenten hem passeerden. In de slotfase werd hij bij een inhaalactie het gras op gestuurd, waardoor een podiumplaats binnen handbereik bleef maar uitbleef. Ondanks dat hij “niet alle geluk aan zijn zijde” had, concludeerde hij dat het weekend veel leerpunten en positieve resultaten opleverde: een WK-ticket én een gratis motor als prijs.
Sem richt zich nu op een druk seizoen met onder meer de IAME Series Benelux, het NK IAME, het Europees kampioenschap IAME en het WK IAME, met als lange-termijndoel doorstromen naar GT3-races. Zijn eerstvolgende wedstrijd is de IAME Euro Series in Zuera (Spanje), waar hij vorig jaar al voorin meedeed. Hij bedankt ouders, team Victory Lane en Pierre en zoekt sponsors om zijn carrière verder te ondersteunen. Geïnteresseerden kunnen contact opnemen via [email protected].