Schumacher wijst naar Verstappen in succesrecept Antonelli: "Bij Max heb je dat gevoel ook"

In dit artikel:

Kimi Antonelli is de verrassende smaakmaker van het F1-seizoen 2026. De 19-jarige Italiaan won vier achtereenvolgende Grands Prix en voert het wereldkampioenschap aan met een marge van 43 punten op zijn Britse teamgenoot George Russell. Wat aanvankelijk als een bijrol in een mogelijk dominant jaar voor Russell werd gezien, veranderde snel in een leiderspositie voor Antonelli.

In de Backstage Boxengasse-podcast omschreef Ralf Schumacher hem positief als een "wolf in schaapskleren": buitengewoon kalm en professioneel voor zijn leeftijd, maar met een zichtbaar killerinstinct. Schumacher merkt op dat Antonelli ook snel heeft geleerd hoe hij via de boordradio de sfeer binnen het team kan beïnvloeden. Medegast Peter Hardenacke noemt hem "heel coherent en authentiek"; volgens Schumacher "heeft die jongen het hart op de juiste plaats zitten" en profiteert hij van de begeleiding van mentor Toto Wolff.

Schumacher waarschuwt wel dat fouten onvermijdelijk zijn en haalt het aankomende stratencircuit van Monaco aan als risicovolle test, waar minder marge voor fouten bestaat. Naarmate Antonelli verder uitloopt in de WK-stand, zal de externe druk toenemen en komt het erop aan hoe hij met hoge verwachtingen omgaat.

De oud-coureur ziet een parallel met Max Verstappen: beiden stralen zichtbaar plezier in racen uit, een eigenschap die volgens Schumacher bijdraagt aan duurzaam succes. Met goede begeleiding en die mentale instelling heeft Antonelli volgens zijn critici een sterke basis, maar de komende races blijven cruciaal voor het bevestigen van zijn status.