Schumacher prijst Verstappen om 'sterke eigenschap'

In dit artikel:

Ralf Schumacher verwacht niet dat Max Verstappen zich zorgen hoeft te maken over de opkomst van Kimi Antonelli. Volgens de voormalige Formule 1-coureur zal Verstappen juist plezier beleven aan een langdurige strijd met de jonge Mercedes-coureur.

Red Bull heeft met de updates die in Bakoe werden geïntroduceerd een duidelijke stap vooruit gezet met de RB22. Dat bleek onder meer uit Verstappens overwinningen in Maleisië en Singapore. De verbeterde achterkant van de auto maakt de wagen volgens Schumacher aanzienlijk sterker, terwijl ook Isack Hadjar er goed mee uit de voeten kan. Verstappen zou zijn contractverlenging mede hebben gebaseerd op de verwachting dat deze update zou werken.

Voor de huidige titelstrijd komt de Red Bull-opleving waarschijnlijk te laat: Verstappen kan nog wel tweede worden in het kampioenschap, terwijl Red Bull met McLaren strijdt om de derde plaats bij de constructeurs. Op langere termijn verwacht Schumacher echter een spannend duel tussen Verstappen en Antonelli, die zich volgens hem sterk ontwikkelt. Hij denkt dat Antonelli Mercedes over drie of vier jaar mogelijk verlaat, bijvoorbeeld voor Ferrari. Verstappen zou volgens Schumacher niet verbitterd raken als hij wordt verslagen, maar de uitdaging juist aangrijpen om beter te worden.