Schumacher breekt been door onverwachte Ferrari-pech - terugblik

In dit artikel:

Op 11 juli 1999 beleefde Michael Schumacher op Silverstone een van de zwaarste crashes uit zijn Formule 1-carrière. Tijdens de GP van Groot-Brittannië viel in zijn Ferrari de hydrauliek van de achterremmen uit, juist op het snelle stuk richting de Stowe-bocht. Daardoor blokkeerden de wielen, schoot de auto via de grindbak de bandenstapels in en kwam hij met enorme snelheid tegen de muur tot stilstand.

De klap was zo hard dat de voorkant van de wagen grotendeels werd vernietigd. Een wiel drong de cockpit binnen en veroorzaakte bij Schumacher een dubbele breuk in zijn rechteronderbeen. Hij moest uit de auto worden bevrijd en werd daarna geopereerd, waarbij zijn scheenbeen met een pin werd gestabiliseerd.

Het incident kreeg extra gewicht door de situatie in het kampioenschap. Schumacher gold op dat moment als Ferrari’s grote troef in de strijd om de wereldtitel, maar de crash zette die titelcampagne volledig op zijn kop. Door de rode vlag in de openingsfase was de race al onrustig begonnen; na Schumacher’s uitval won David Coulthard voor McLaren en eindigde Eddie Irvine tweede.

Schumacher miste vervolgens zes races. Toen hij in oktober terugkeerde in Maleisië, hielp hij teamgenoot Irvine met opzet aan de overwinning, in de hoop Ferrari’s titelkansen levend te houden. Dat bleek uiteindelijk niet genoeg: Mika Häkkinen pakte opnieuw de wereldtitel, terwijl Ferrari wel de constructeurstitel veroverde — de eerste sinds 1983.