Ruwe diamant Verstappen maakt hardhandig kennis met keerzijde F1-succes - terugblik

In dit artikel:

In 2016, kort nadat Max Verstappen vanuit Toro Rosso naar Red Bull was gepromoveerd en direct zijn eerste race voor het team won, liep zijn tweede optreden voor de Oostenrijkse renstal uit op een harde les in Monaco. De toen 18‑jarige Nederlander raakte in de derde vrije training de muur bij het Casino en, enkele uren later, in Q1 zwaar de vangrail bij de chicane bij het zwembad. De klap beschadigde neus, voorwielophanging en chassis, waardoor de RB12 vervangen moest worden en Verstappen vanaf de pitlane aan de Grand Prix moest beginnen.

Het team bouwde de auto nachtelijk weer op. Op een langzaam opdrogend stratencircuit knokte Verstappen zich vanuit de achterhoede naar voren en noteerde meerdere keren de snelste ronde, tot hij na de bandenwissel naar zachte slicks bij de snelle linkerbocht Massenet van de droge lijn gleed, op nat en vuil asfalt grip verloor en tegen de vangrail sloeg. De race was daarmee voorbij en hij ging met nul punten huiswaarts. Verstappen noemde het teamteleurstellend en legde de oorzaak bij een geblokkeerd wiel waardoor hij net buiten de ideale lijn terechtkwam.

Het weekend in Monaco benadrukte de meedogenloze aard van straatraces en vormde een vroege, pijnlijke stap in Verstappens leercurve — een ervaring die, naast zijn vroege successen, bijdroeg aan de ontwikkeling van de coureur die later wereldtitels zou veroveren.