Russell verwacht slimme spelletjes van Verstappen: "Dat kan hij makkelijk doen"

In dit artikel:

George Russell vertrekt zondag in Abu Dhabi vanaf P4 en ziet kansen om te profiteren van mogelijke spelletjes tussen Max Verstappen en de McLarens. Verstappen pakte tijdens de kwalificatie overtuigend poleposition; Lando Norris en teamgenoot Oscar Piastri liggen op de loer. Voor Verstappen is het belangrijk dat Norris niet op het podium verschijnt als hij die vijfde wereldtitel wil veiligstellen.

Russell verwacht dat Verstappen, als de startvolgorde gelijk blijft, het tempo kan verlagen om de groep bijeen te houden en zo een McLaren-podium moeilijker te maken. Mercedes-coureur Russell benadrukt dat zijn team niet het snelste ritmetje heeft, maar dat gecontroleerd tempoverlies – zoals vaak gebeurt op stratencircuits of voorbeeldig in Singapore – strategieën kan openen: door enkele tienden per ronde in te leveren kun je het veld dichterbij houden en timing rond pitstops te beïnvloeden zonder onnodig risico te nemen.

Daarnaast vroeg Russell zijn team hem achter Verstappen te zetten in de laatste Q3-run; dat bleek vooral een signaal richting Red Bull, omdat Verstappen vroeg naar buiten ging en behoefte had aan verkeer in de strijd om optimale rondetijden. Russell blijft voorzichtig optimistisch: veel kan veranderen in de openingsronde, maar hij rekent op opportuniteiten als het racebeeld zich daarvoor leent.