Russell slaat contractaanbiedingen Mercedes af

In dit artikel:

George Russell heeft in september nog geen nieuw contract bij Mercedes getekend; onderhandelingen lopen door omdat de Brit betere voorwaarden eist dan de aanbiedingen die het team tot nu toe heeft gedaan. Binnen de paddock werd verwacht dat Mercedes tijdig zou communiceren, maar er is nog geen handtekening en onduidelijk wanneer die komt.

Russell zou meerdere voorstellen van Mercedes hebben afgewezen. Hij zoekt niet alleen meer salaris, maar ook andere randvoorwaarden: onder meer de lengte van het contract en een sterk lagere verplichting voor marketing- en PR-dagen. Mercedes zou vasthouden aan ongeveer 60 marketingdagen, iets dat Russell flink naar beneden wil bijstellen. De coureur speelt de onderhandelingen hard en met vertrouwen; dat heeft intern voor gespannen, maar serieuze gesprekken gezorgd.

Beide partijen hebben echter weinig alternatieven richting het seizoen 2026, waardoor een akkoord waarschijnlijk lijkt. Russell is wel bereid tot flexibiliteit: hij staat open voor een eenjarig contract, maar wil daar een clausule aan verbinden die automatische verlenging mogelijk maakt als hij zijn toekomstige teamgenoot Kimi Antonelli in 2026 verslaat. Antonelli heeft al een meerjarig Mercedes-juniorcontract en wacht alleen nog op een officiële bevestiging samen met Russell zodra er overeenstemming is.

De impasse laat zien dat Mercedes niet bereid is om voor Russell dezelfde uitzonderingen te maken als het in het verleden soms deed voor absolute supersterren (zoals bij Hamilton) of zoals Red Bull voor Verstappen. Russell voelt naar eigen zeggen dat hij in zijn piek zit en wil nu de voorwaarden bereiken die daarbij passen — dat is de kern van de huidige spanningen in de onderhandelingen.