Russell over 'pijnlijk' Mercedes-debuut: "Twee maten te klein!"

In dit artikel:

George Russell blikt terug op zijn onverwachte Mercedes-debuut tijdens de Grand Prix van Sakhir in Bahrein in 2020, een race die ontstond in een sterk door corona ontregeld Formule 1-seizoen. Omdat Lewis Hamilton besmet raakte met het virus, kreeg Russell bij Mercedes plots zijn kans, terwijl Jack Aitken Williams moest invallen. De Brit vertelt dat het team nauwelijks was voorbereid op zijn komst: de auto was afgestemd op Hamilton en Valtteri Bottas, waardoor hij zelfs twee maten kleinere schoenen moest dragen om in de wagen te passen, wat volgens hem behoorlijk oncomfortabel was.

Sportief leek het weekend aanvankelijk een droomscenario. Russell reed lang aan de leiding en passeerde Bottas met een opvallende inhaalactie, die hij achteraf ziet als belangrijk voor zijn toekomst bij Mercedes. Toch eindigde de race in teleurstelling door een combinatie van verkeerde banden, een lekke band en een safetycar-fase, waardoor een zekere overwinning uit zijn handen glipte. Ondanks die misser noemt hij het een memorabele race en een moment dat uiteindelijk heeft meegeholpen aan zijn latere doorbraak bij het team.