Russell en Antonelli trekken rookgordijn op over nieuw Mercedes-contract

In dit artikel:

Mercedes heeft woensdag bevestigd dat George Russell en Kimi Antonelli ook in 2026 voor het team rijden, maar maakte geen details bekend over de lengte van hun contracten — een vaagheid die in Austin vragen oproept. De bevestiging kwam niet onverwacht nadat Max Verstappen eerder aangaf bij Red Bull te blijven.

Russell reageerde opgelucht en benadrukte dat zijn keuze vooral door de sportieve kans wordt bepaald: Mercedes ziet hij als de beste mogelijkheid om volgend jaar het kampioenschap te winnen. Geld of sponsorverplichtingen spelen voor hem een ondergeschikte rol; het draait volgens hem om prestaties en het vermogen om te blijven winnen. Over zijn toekomst na 2026 is Russell terughoudend: dat zal volgens hem in de eerste plaats afhangen van zijn resultaten.

Ook Antonelli is blij met de officiële mededeling en noemt de openheid en steun van het team belangrijk, vooral tijdens lastige periodes. Hoewel het team aangeeft met hem verder te willen, heeft ook hij geen vaste garantie voorbij 2026. Hij zegt jaar op jaar te werken en moet volgend seizoen, met meer ervaring en onder nieuwe reglementen, het maximale eruit halen om zijn zitje voor 2027 en later veilig te stellen.

Kort samengevat: beide rijders hebben voor 2026 zekerheid bij Mercedes, maar hun toekomst daarna blijft prestatiegericht en afhankelijk van wat ze in het komende, cruciale seizoen laten zien.