Russell als opvolger Verstappen bij Red Bull? "Dan verkoop je toch geen blikjes meer!?"
In dit artikel:
Na signalen van Max Verstappen dat hij nadenkt over zijn Formule 1-toekomst, draait de geruchtenmolen op volle toeren: als hij Red Bull zou verlaten, wie vult dan zijn stoel? Ruud Dimmers en Tom Coronel bespraken die vraag recent in de RacingNews365-podcast en kwamen tot uiteenlopende conclusies over haalbaarheid en kandidaten.
Coronel is overtuigd dat Verstappen blijft en noemt vertrek onwaarschijnlijk; hij verwacht dat Verstappen ook in 2027 nog bij Red Bull rijdt. Dimmers is bedachter: of Verstappen blijft hangt deels af van wat Red Bull hem kan blijven aanbieden. Beide presentatoren zetten vervolgens mogelijke opvolgers op een rij en gaven hun inschatting.
Oscar Piastri (McLaren) wordt vaak genoemd, maar wordt door beiden niet als ideale A-keuze gezien. Dimmers erkent Piastri’s groei na de zomer, maar bestempelt hem als tweede keus. Tom Coronel ziet Piastri eveneens eerder als een ‘B-keuze’. Een ander veelgeprezen naam is Andrea Kimi Antonelli: Dimmers en Coronel vinden hem uitzonderlijk talentvol, met eigenschappen die doen denken aan Verstappen zelf. Antonelli wordt door hen gezien als een serieuze toekomstige topcoureur, maar hij is nog jong en waarschijnlijk nog niet direct beschikbaar.
Carlos Sainz leidt tot verdeeldheid: Dimmers vindt hem geen natuurlijke teamleider en stelt dat Sainz eerder stabiliteit levert dan kampioenschapspotentieel; Coronel daarentegen noemt hem een volwaardige optie die ervaring en snelheid bezit en die ’kampioenwaardig’ kan zijn als omstandigheden meezitten. Charles Leclerc is technisch een geschikte kandidaat, maar blijft naar verwachting bij Ferrari. Namen als Alex Albon en George Russell worden door de podcastgasten afgewezen: Albon scoort onvoldoende om een teamleider te zijn, en Russell zou volgens Dimmers slecht passen bij Red Bulls imago en rijstijl.
De discussie toont twee zaken: ten eerste is het aanbod aan échte vervangers van Verstappen beperkt; veel rijders zijn óf gebonden aan andere teams, óf passen niet bij het profiel dat Red Bull zoekt (agressieve, dominante nummer-één-coureur). Ten tweede lopen meningen over wie wél geschikt is sterk uiteen, afhankelijk van hoe men waardeert: puur ruwe snelheid, teamleiderschap, commerciële waarde of karakter. Conclusie van de podcast: een vertrek van Verstappen blijft onwaarschijnlijk volgens Coronel, en als het toch gebeurt is de keuze voor een waardige opvolger allesbehalve duidelijk.