Routineklusje voor Maik Willems in alweer veertiende deelname

In dit artikel:

Maik Willems en nieuwkomer-navigator Jasper Riezebos begonnen in Yanbu zaterdag aan de proloog van de 48ste Dakar Rally. Voor Willems, die aan zijn veertiende Dakar begint, leverde de korte proef (73 km totaal, waarvan 22 km special) de 53e tijd op in de T1+ klasse met zijn vertrouwde Toyota Hilux van het Bastion Hotels Team. De uitslag bepaalt de startvolgorde voor de eerste etappe op zondag, maar Willems relativeert het belang daarvan: voor hem draait het om goed rijden, niet om de precieze startpositie — zeker zolang wind en parcours de volgorde niet dramatisch beïnvloeden. De openingsrit is een lus vanuit Yanbu van 518 km met een special van 305 km, over wisselend terrein met rotsachtige passages en zandsecties. Riezebos noemde de proloog “best gelopen”: geen gewonnenmeters maar ook niets verloren.