Roerige ELE Rally voor Henk Vossen (en Nadia Muilwijk...)
In dit artikel:
Limburgse rallyrijder Henk Vossen kwam tijdens de 60e ELE Rally in Son en Breugel voor onverwachte uitdagingen te staan. Oorspronkelijk zou Lieke Bouman zijn navigatrice zijn, maar zij moest zich op het laatste moment afmelden wegens ziekte. Nadia Muilwijk, een ervaren rallynavigatrice met bijna 90 wedstrijden op haar naam, sprong in en kon zich direct beschikbaar stellen. Ondanks het korte tijdsbestek verliep de samenwerking vanuit het Helichem Rally Team vlekkeloos, wat Vossen zeer waardeerde.
De rallyweek werd gekenmerkt door wisselende weersomstandigheden; waar vooraf zomers weer was voorspeld, sloeg het zaterdag plots om met zware regenbuien die het parcours aanzienlijk bemoeilijkten. Gelukkig was de servicecrew goed voorbereid en zorgde tijdige bandenwissels ervoor dat het team de omstandigheden het hoofd kon bieden.
Technische problemen vormden echter de grootste hindernis. Door vermoedelijke veranderingen in het motormanagement systeem raakte de turboslang van Vossens Hyundai i20 Rally2 meerdere keren los, wat leidde tot zwaar vermogensverlies en traag rijden tijdens drie klassementsproeven. Vossen schroefde de slang telkens zelf weer vast om door te kunnen gaan, ondanks het ongemak.
Uiteindelijk bracht de equipe Vossen/Muilwijk de auto keurig aan de finish, waarbij de ervaren rijder vooral lof had voor de spontane en professionele inzet van Nadia Muilwijk. Zij toonde zich bescheiden, maar blij met de samenwerking en de kans om samen te racen naast een van Nederland’s toprijders.
De rally werd overtuigend gewonnen door de Duitse equipe Marijan Griebel/Elia Kremer in hun Skoda Fabia EVO Rally2. De tweede plek ging naar Philip Geipel/Katrin Becker, ook Duits kampioen, die een indrukwekkend debuut maakten met een Toyota GR Yaris Rally2 in Nederland. De beste Nederlandse combinatie was Yannick Vrielink/Harm van Koppen op de derde plaats.
Henk Vossen bereidt zich nu voor op de GTC Rally in Achtmaal in juli en kijkt ook uit naar deelname aan de Central European Rally, die meetelt voor het wereldkampioenschap rally. De ervaringen tijdens de ELE Rally, ondanks tegenslag, vormen een waardevolle aanloop voor de rest van zijn seizoen.