Rocco Coronel overtuigt met podiumsucces in Formule 4-debuutweekend

In dit artikel:

Rocco Coronel, die op 23 oktober zijn 15e verjaardag vierde en daarmee F4-rijder mocht worden, maakte direct indruk tijdens zijn debuut in het Spaans Formule 4-kampioenschap op het Circuit de Barcelona‑Catalunya. Hij reed voor het Nederlandse team MP Motorsport tijdens het slotweekend van het seizoen en had als voornaamste doel veel kilometers maken en ervaring opdoen richting zijn volledige F4-seizoen volgend jaar als Red Bull Junior — die stap stond al langer vast nadat hij eerder dat jaar het Britse Ginetta Junior Championship dominant had gewonnen.

Het weekend begon met twee testsessies op het 4,6 km lange GP-circuit en een vrije training; Coronel kwalificeerde zich daar rap stijgend (22e, 15e in de tests, 13e in de vrije training). De officiële kwalificatie ging verloren door een probleem met de tijdwaarneming, waardoor de uitslag van de vrije training de startopstelling voor race 1 bepaalde. In de eerste race schoof hij snel op naar de top tien maar kwam tussendoor naar binnen voor verse banden; die pitstop leverde hem ondanks een 22e finish uiteindelijk de derde startplaats voor race 2 op, omdat de snelste rondetijd uit race 1 werd gebruikt voor de grid van race 2.

In race 2 maakte Coronel die kans af: na twee safety‑car-fases hield hij zijn positie vast en finishte als derde in een veld van 34 rijders, zijn eerste Formule‑4-podium. De kwalificatie voor race 3 verliep chaotisch in natte omstandigheden, maar Coronel zette alsnog de vijfde tijd. Bij de start van de slotrace sloeg zijn motor echter af — de auto heeft geen anti‑stall en een conventionele koppeling — waardoor hij terugviel tot plek 19. Hij vocht zich echter terug en eindigde als tiende algemeen en vijfde bij de rookies.

Al met al ging Coronel met een beker en veel waardevolle ervaring naar huis. Hij noemt het resultaat boven verwachting en ziet het weekend als een succesvolle voorbereiding op zijn volledige F4‑programma volgend jaar.