Robin Bleekemolen maakt indrukwekkend racedebuut NASCAR Euro Series, neefjes Oliver en Benjamin Bleekemolen snel in Assen
In dit artikel:
Zestienjarige Robin Bleekemolen maakte een opvallend debuut in de NASCAR Whelen Euro Series Open tijdens het raceweekend op Brands Hatch, waar ze optrad als invaller voor opa Michael Bleekemolen (afwezig vanwege verplichtingen bij de Grand Prix van Monaco). In de #72 Toyota Camry noteerde ze twee keurig uitgevoerde races: P9 op zaterdag (kwalificatie P13) en P10 op zondag (start P12). In beide manches won ze bovendien de Ladies Trophy. Het Britse circuit, met zijn hoogteverschillen, blinde bochten en korte straights, bood wisselende omstandigheden (droog op vrijdag en zondag, volledig nat op zaterdag), maar Robin maakte geen fouten, veroorzaakte geen spins of schade en reed competitieve rondetijden tussen ervaren rijders. Haar vader Sebastiaan prees de constante opbouw en de lof die het team van collega’s en organisatie kreeg.
Voor Team Bleekemolen was Brands Hatch een stap vooruit ten opzichte van het vorige weekend op Paul Ricard, waar technische pech en betrouwbaarheid problemen gaven. Sandro Tavartkiladze pakte op Brands Hatch twee overwinningen in de Masters-categorie en ook Vinnie Meskelis liet sterk rijden. De #69 Toyota van Sebastiaan Bleekemolen en Melvin de Groot kende meer tegenslag: wegliggingsproblemen, een afgebroken ophangingsdeel tijdens Sebastiaans race en een aanrijding voor Melvin. Sebastiaan klaagde van verminderde snelheid maar kon op zondag toch een leuke, fysieke race rijden en finishte als twaalfde. Het team kijkt met vertrouwen vooruit naar de hervatting van het kampioenschap eind augustus in Most.
In Nederland boekten neefje Oliver en Benjamin Bleekemolen successen bij de NXT GP Dutch Open op de TT Junior Track in Assen. Oliver veroverde pole, won de eerste twee races en kroop na een tik in race 3 nog terug van achteraan naar P4, waarmee hij het weekend als beste afsloot. Benjamin kende tegenslag in de kwalificatie en een incident in race 1, maar finishte als tweede in de slotrace en liet eveneens sterke snelheid zien, aldus hun vader Jeroen.