Ricciardo vereerd na speciaal verzoek Verstappen: "Met alle liefde natuurlijk!"

In dit artikel:

Max Verstappen stapt in 2026 over naar startnummer 3, een nummer dat hij al jaren ambieerde maar nooit kon gebruiken omdat zijn voormalige teamgenoot Daniel Ricciardo het droeg. Nadat Verstappen zijn titel in 2025 niet wist te prolongeren en dus geen nummer 1 op zijn auto krijgt, had hij terug kunnen vallen op het vertrouwde 33. Door een regelwijziging en Ricciardo’s afscheid van de cockpit kwam nummer 3 echter eerder vrij dan de gebruikelijke wachttijd van twee jaar.

Ricciardo vertelde tijdens de launches van Ford en Red Bull over het gesprek met Verstappen in Austin, waarbij hij meteen instemde met het verzoek. “Ik zei met alle liefde ‘ja’, natuurlijk,” zei de Australiër, die het eervol vindt het nummer aan zijn goede vriend en oud-teammate door te geven. Voor Verstappen betekent de wissel niet alleen een persoonlijke wens die uitkomt, maar ook een manier om het verleden met Ricciardo symbolisch voort te zetten — een gebaar dat zowel de vriendschap tussen beiden als het verhaal voor fans extra lading geeft.