REVIEW - Toyota toont veerkracht in Dakar 2026 met nieuwe Hilux en top-tienklasseringen + FOTO'S
In dit artikel:
TOYOTA GAZOO Racing W2RC bracht na twee weken razend zware proeven alle drie ingezette DKR GR Hiluxen over de finish van de Dakar Rally 2026 in Yanbu (Saoedi-Arabië). Het team vierde twee etappezeges en zag twee auto’s in de top tien eindigen, maar een herhaling van het podium van vorig jaar bleef uit.
Dit was de wedstrijd waarin de volledig nieuwe generatie DKR GR Hilux zijn competitie-debuut maakte: een nieuw buizenchassis en een versterkte transmissie kregen hun vuurdoop na slechts weinig testkilometers. Over bijna 8.000 kilometer bewees de auto veelbelovende snelheid en betrouwbaarheid, maar tegenslag en onfortuinlijke momenten bepaalden deels het eindresultaat.
Toby Price met navigator Armand Monleón, voor het eerst als duo aan de start, combineerden snelheid en regelmaat en werden met de #204 Hilux achtste overall, op 52 minuten van winnaars Nasser Al‑Attiyah/Fabian Lurquin. Seth Quintero en Andrew Short lieten snelle tijden zien maar verloren in etappe 3 ruim een uur door meerdere lekke banden; zij werden negende. Henk Lategan en Brett Cummings streden tien etappes mee om de eindzege maar kregen in etappe 11 een kapot wiellager: dat kostte hen bijna vier uur, waardoor hun podiumambities verdampten en ze als 21e eindigden. Toch pakten Lategan/Cummings in de slotrit nog een knappe derde plaats op slechts 13 seconden van de etappezege.
Opvallend was de veerkracht en samenhorigheid binnen het team: monteurs voerden in het bivak onder extreme omstandigheden snelle reparaties uit — onder meer het vervangen van stuurbekrachtiging in 13 minuten — en crews deelden reservebanden en hulp. Price en Monleón sleepten hun teamgenoten zelfs bijna tien kilometer naar de finish in een cruciale situatie.
TOYOTA GAZOO Racing W2RC neemt uit deze Dakar veel technische en operationele inzichten mee richting het resterende FIA World Rally‑Raid Championship; de volgende ronde is van 17–22 maart in Portugal. Media‑verslaggeving en extra beelden van de rally zijn onder meer beschikbaar via RaceXpress.