Red Bull vindt eindelijk belangrijke steunpilaar naast Verstappen

In dit artikel:

Red Bull heeft het contract van Isack Hadjar verlengd tot en met minimaal 2027. Volgens de analyse is de Fransman de eerste teamgenoot van Max Verstappen in lange tijd die structureel dichter bij diens prestaties komt en het vertrouwen van de Oostenrijkse renstal terugbetaalt.

Sinds eind 2024 wisselde Red Bull meerdere keren van bezetting naast Verstappen. Sergio Pérez vertrok na tegenvallende resultaten, Liam Lawson kreeg slechts twee races en werd vervangen door Yuki Tsunoda. Ook Tsunoda wist de leiding niet blijvend te overtuigen en keerde na 2025 terug naar een reserverol. Hadjar is daarmee de vierde coureur in korte tijd op die positie.

In tegenstelling tot zijn voorgangers kan Hadjar beter overweg met de RB20 en RB21. Zijn directe, overstuur-tolerante rijstijl en snelle aanpassingsvermogen zouden hem helpen, zeker onder de nieuwe technische regels van 2026. Na veertien races staat Verstappen zesde met 145 punten; Hadjar is achtste met 71 punten, ondanks dat hij drie raceweekenden miste. Hij finisht races, scoort regelmatig en maakte in Monaco zelfs aanspraak op een podiumplaats.

Die punten zijn belangrijk omdat Red Bull dit seizoen niet dominant is. Mercedes en Ferrari strijden om de leiding in het constructeurskampioenschap, terwijl Red Bull vierde staat met 230 punten. Een productieve tweede coureur kan daardoor rechtstreeks helpen om concurrenten punten af te nemen en de positie van het team te verbeteren.

Hadjar heeft bovendien vooruitgang geboekt in zijn gedrag. In zijn eerste jaar bij Racing Bulls zorgden emotionele boordradioberichten, vooral tijdens de Grand Prix van Brazilië, voor kritiek van Helmut Marko. Dit seizoen oogt hij rustiger en controleert hij zijn frustraties beter. Zelfs na een periode met een polsblessure legde Red Bull hem direct langer vast.

De verlenging biedt het team stabiliteit na jaren met personele onrust en veel wisselingen. Wie in 2027 bij Racing Bulls rijdt, is nog niet beslist; Liam Lawson, Arvid Lindblad en F2-coureur Nikola Tsolov zijn daarvoor kandidaten. Voor het hoofdteam is de keuze echter gemaakt: Verstappen weet voorlopig wie naast hem staat.