Red Bull vindt eindelijk belangrijke sterkhouder naast Verstappen

In dit artikel:

Red Bull heeft het contract van Isack Hadjar verlengd tot en met 2027. Daarmee kiest de Oostenrijkse renstal voor continuïteit naast Max Verstappen, nadat Sergio Pérez, Liam Lawson en Yuki Tsunoda daar sinds eind 2024 korte of teleurstellende periodes hadden. Hadjar is volgens analisten de eerste van die opvolgers die structureel in de buurt van Verstappen komt en het vertrouwen met prestaties terugbetaalt.

Na veertien races staat Verstappen zesde in het kampioenschap met 145 punten. Hadjar is achtste met 71 punten, ondanks het missen van drie raceweekenden door een polsblessure. Het verschil met Verstappen is nog aanzienlijk, maar Hadjar finisht races, scoort regelmatig en maakte in Monaco zelfs aanspraak op een podiumplaats. Zijn voorgangers kwamen in de auto’s van Red Bull vaak veel verder achter de Nederlander terecht.

Zijn directe, overstuur-tolerante rijstijl en snelle aanpassingsvermogen lijken goed te passen bij de nieuwe auto’s en het reglement van 2026, waarin energiemanagement en gasrespons een grotere rol spelen. Bovendien is Hadjar dit seizoen mentaal rustiger geworden. In zijn eerste jaar bij Racing Bulls viel hij geregeld op door emotionele boordradio’s, maar na kritiek van Helmut Marko leerde hij zijn frustraties beter te beheersen.

De verlenging is belangrijk omdat Red Bull in een moeilijk seizoen alle punten nodig heeft. Mercedes en Ferrari strijden om de leiding in het constructeurskampioenschap, terwijl Red Bull na veertien races vierde staat met 230 punten. Een betrouwbare teamgenoot kan concurrenten punten afsnoepen en voorkomt tegelijk nieuwe onrust binnen het team, dat de afgelopen jaren ook meerdere belangrijke medewerkers zag vertrekken.

De bezetting van Racing Bulls voor 2027 ligt nog niet vast. Lawson, Arvid Lindblad en F2-kampioenschapsleider Nikola Tsolov maken daar nog kans. Voor Red Bull zelf is de belangrijkste beslissing echter genomen: Verstappen weet voorlopig wie naast hem blijft rijden.