Red Bull-teambaas tast in het duister over effect nieuwe motor Verstappen

In dit artikel:

Tijdens het Grand Prix-weekend in Brazilië kreeg Max Verstappens RB21 bij Red Bull een nieuwe motor en een ingrijpende setupaanpassing. Na een teleurstellende sprintkwalificatie (zesde) en een sprintrace waarin hij naar plek vier klom, bleek de auto in de kwalificatie voor de hoofdrace onverwacht traag: Verstappen werd al in Q1 uitgeschakeld en noteerde de zestiende tijd, terwijl teamgenoot Yuki Tsunoda P19 bleef.

Red Bull besloot daarop aanzienlijk aan de wagen te sleutelen en nieuwe motoronderdelen te monteren. Verstappen moest de Grand Prix vanaf de pitstraat beginnen, maar vocht zich ondanks een lekke band vroeg in de race snel naar voren. Hij leidde zelfs kort voor zijn laatste stop, zakte daarna terug naar plek vier en kwam uiteindelijk als derde over de streep; hij kwam nog dichtbij de tweede plaats van Kimi Antonelli, maar miste die net.

Teambaas Laurent Mekies zegt dat het lastig is om precies vast te stellen hoeveel winst de nieuwe krachtbron heeft opgeleverd: "Het is moeilijk te zeggen." Volgens hem was het plaatsen van een nieuwe motor steeds gepland als optie, maar koos het team er nu voor om de kans te grijpen omdat men ook andere aanpassingen aan de auto wilde doorvoeren. De verschillen zijn volgens hem klein genoeg dat elk detail telt, waardoor een exacte procentuele bijdrage moeilijk te kwantificeren is.

Het resultaat onderstreept zowel Verstappens vermogen om zich vanuit lastige posities terug te knokken als de onzekerheid binnen het team over technische verbeteringen. Voor toeschouwers was het een onverwachte en plezierige comeback, een moment dat kritiek en verwachtingen even doet relativeren.