Red Bull stipt geluk bij een ongeluk aan voor Verstappen

In dit artikel:

Max Verstappen begon de GP van Brazilië vanuit de pitstraat, maar profiteerde meteen van de chaos in de openingsronde en schoof snel op naar P13. Kort na de herstart liep hij echter een lekke band op door rondvliegend puin op de baan, waarna hij vroeg wisselde naar harde banden. Tegelijkertijd was er een virtual safety car actief na een aanvaring tussen Oscar Piastri en Kimi Antonelli, waarbij Charles Leclerc zwaar werd geraakt; die VSC zorgde ervoor dat Verstappen minder tijd verloor dan anders het geval zou zijn geweest.

Ferrari-teambaas Laurent Mekies gaf toe dat de samenloop van omstandigheden meezat: de VSC beperkte de schade, maar de lekke band gooide wel de race- en pitstrategie van het team overhoop. "Als we iets langer hadden kunnen doorrijden in die eerste stint, dan zouden we misschien die laatste pitstop niet meer hoeven maken," zei Mekies, maar hij voegde eraan toe dat achteraf speculeren weinig nut heeft.

Verstappen werkte zich daarna met een reeks inhaalacties terug naar voren en pakte uiteindelijk een knappe derde plaats na een late pass op George Russell; de tweede plaats ontsnapte hem doordat Kimi Antonelli zich krachtig verdedigde. Of Verstappen zonder de lekke band voor de zege had kunnen strijden blijft een klassiek wat-als. Voor toeschouwers was het desondanks een genietbare comeback van de Nederlander.