Red Bull pakt klachten Verstappen aan met ingrijpende upgrades

In dit artikel:

Red Bull neemt tijdens de Grand Prix van Spanje twee betrouwbaarheidsupgrades mee die bedoeld zijn om de wisselende balans en aerodynamische problemen van de RB22 aan te pakken. Max Verstappen klaagde de afgelopen weken dat de auto tijdens en tussen sessies sterk van balans veranderde en tijdens races aerodynamische prestaties verloor. Het probleem lijkt mogelijk te zijn ontstaan nadat lichtere onderdelen waren gemonteerd, maar daarvoor is geen bewijs en de oorzaak blijft speculatief.

De eerste aanpassing betreft de bib, het voorste deel van de vloer dat de luchtstroom onder de auto geleidt en mede de rijhoogte bepaalt. Red Bull heeft de constructie aangepast om vervorming door de hoge belasting te beperken. Daardoor moeten de vloer en de bijbehorende aerodynamische oppervlakken minder snel hun vorm verliezen, zodat de downforce en balans gedurende een raceweekend stabieler blijven.

Daarnaast verstevigt Red Bull de rear corner rond het achterwiel. Daar vallen onder meer de remkoeling, aerodynamische geleiders, wielnaaf en ophangingspunten onder. Een nieuwe, stevigere gaitor met kleine vleugeltjes moet voorkomen dat vervorming lucht naar de wielen en diffuser laat lekken. Zo hoopt het team de verstoorde luchtstroom en het instabiele gedrag aan de achterzijde te verminderen en verloren downforce terug te winnen. Of de upgrades Verstappens problemen oplossen, moet tijdens de GP van Spanje blijken.

Ook de concurrentie brengt updates mee. McLaren introduceert een aangepaste achtervleugel voor een betere luchtstroom en meer downforce. Mercedes neemt onder meer een circuitspecifieke winglet, een minder belastende voorvleugel en een aangepaste front lip mee naar Madrid, met als doelen minder luchtweerstand en een efficiëntere luchtstroom. Ferrari verbetert de achterwielophanging om achter meer downforce te creëren. Cadillac komt met de grootste wijziging: een nieuwe winglet op de achtervleugel en extra verticale elementen in de diffuser moeten zowel de achterwaartse balans als de downforce aanzienlijk verbeteren.