Red Bull ontkent Verstappen-gesprekken over 'magische upgrade'

In dit artikel:

De Red Bull RB22 heeft tijdens recente Formule 1-weekenden duidelijke vooruitgang geboekt dankzij upgrades die in Madrid en Bakoe werden geïntroduceerd. Het pakket uit Madrid moest voorkomen dat de auto naarmate er meer kilometers werden gereden aerodynamische prestaties verloor. De update in Bakoe was volledig gericht op extra snelheid.

Volgens teambaas Laurent Mekies waren de upgrades geen onderhandelingsmiddel tijdens de gesprekken met Max Verstappen over zijn toekomst bij Red Bull in de zomerstop. Het team wist dat de verbeteringen eraan kwamen, maar beschouwde ze als een normaal onderdeel van de doorontwikkeling en verwachtte hooguit de laatste drie tienden te kunnen vinden. Met Verstappen werd wel gesproken over het bredere ontwikkelingspotentieel van de auto en het werk van de technische teams.

De verbeteringen lijken inmiddels effect te hebben. Verstappen voelt zich comfortabeler in de RB22, klaagt minder over de boordradio en strijdt vrijwel ieder weekend om de podiumplaatsen. Mekies ziet de vooruitgang ook terug in de prestaties van Verstappen en Isack Hadjar, maar benadrukt dat niet alle problemen zijn opgelost. Red Bull wil de auto nog consistenter maken onder uiteenlopende omstandigheden en op verschillende circuits. Verstappens vertrouwen lijkt voorlopig beloond: hij behoort sinds de Grand Prix van Barcelona tot de coureurs met de meeste podiumplaatsen en kwam in Bakoe slechts ongeveer twee tienden tekort voor de overwinning.