Red Bull met duivels dilemma over auto Verstappen

In dit artikel:

Red Bull kende een moeizame start van het Formule 1-seizoen 2026. Na drie Grands Prix had het team slechts 16 punten verzameld en stond het zesde in het constructeurskampioenschap. De achterstand op Mercedes bedroeg gemiddeld ongeveer één seconde per ronde. Max Verstappen werd in Melbourne, na een crash in de kwalificatie, nog zesde vanaf de laatste startplaats; teamgenoot Isack Hadjar viel uit met motorproblemen.

Dankzij een groot pakket upgrades voor de RB22 verbeterde de auto in de daaropvolgende races aanzienlijk. De achterstand kromp tot enkele tienden en Verstappen behaalde podiumplaatsen in Oostenrijk, Hongarije, Canada en België. Red Bull staat inmiddels vierde bij de constructeurs met 177 punten, maar wacht nog altijd op de eerste overwinning van de RB22.

Die snelle ontwikkeling heeft de budgetcap voor 2026 grotendeels opgebruikt. Teambaas Laurent Mekies zegt dat er na de zomerstop nog updates komen, maar in een lager tempo. Red Bull moet de resterende middelen verdelen tussen de huidige auto en het project voor 2027. Het team wil voorkomen dat de ontwikkeling van de RB22, zoals vorig jaar met de RB21 gebeurde, opnieuw ten koste gaat van de voorbereiding op een nieuw reglement. Daarom accepteert Red Bull mogelijk een seizoen zonder zeges, in de hoop in 2027 weer om de titel te kunnen strijden.