Red Bull erkent achterstand op Mercedes met motor voor 2026, maar: "Wij ontwikkelen sneller dan Mercedes"

In dit artikel:

Red Bull Powertrains-topman Ben Hodgkinson zegt openlijk dat Mercedes momenteel voorligt in de ontwikkeling van de 2026-krachtbron, maar stelt dat Red Bull intussen sneller terrein wint. Het team, in samenwerking met Ford, bouwt volgend seizoen zijn eerste eigen motor: een ingrijpend andere aandrijflijn met ongeveer drie keer zoveel elektrisch vermogen en een ongeveer gelijke 50/50-verdeling tussen batterij en verbrandingsmotor. De verbrandingsmotor zou rond de 400 kW leveren, de MGU-K circa 350 kW — en alle motoren draaien op honderd procent duurzame brandstof.

Hodgkinson, die twee decennia bij Mercedes werkte en betrokken was bij hun motordominantie sinds 2014, erkent dat Mercedes een voorsprong heeft omdat veel onderdelen vergelijkbaar blijven met de huidige generatie en zij eerder konden beginnen met testen. Red Bull moest daarentegen zo’n 20.000 componenten vanaf nul ontwerpen, terwijl teams normaal slechts enkele honderden onderdelen herontwerpen. Daardoor was Red Bull later gestart, maar Hodgkinson gelooft dat zijn team nu een hogere ontwikkelsnelheid heeft — het wordt een race wie bij de eerste Grand Prix vooraan staat.

Max Verstappen bezocht recent de motorafdeling, hoorde de nieuwe motor en was onder de indruk; hij stelde volgens Hodgkinson scherpe vragen en toonde grote interesse in de technische details.